[轉貼] DNA科學鑑証中的盲點--人類之中的魔獸奇美拉是

一單強姦案之中,所有環境證供都證實疑犯有罪,甚至連受害人都可以肯定指證疑犯為案中犯案者,但受害人體內精液的DNA與犯人身上取得的DNA樣本中竟然隻有其中七對相同,這顯示疑犯並非犯案者,但犯罪者和疑犯有相似的DNA,換言之,犯罪者是疑犯的兄弟.問題是,疑犯的兄弟均有不在場證明,警方在無法將疑犯定罪下,隻好無奈地釋放疑犯.

到底是什麼一回事?誰才是犯人?

在古希臘的神話故事之中,有一種名為奇美拉的怪獸(Chimera),相傳奇美拉三種動物組合而成:頭和胸部的獅子,背和腹部的山羊和尾部的蛇,牠會噴出火焰,喜歡吃牛,在利西亞 ( 位於古代小亞細亞)一帶肆虐,最後被希臘英雄Bellerophon所殺.

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上圖:騎在飛馬Pegasus上的希臘英雄Bellerophon大戰魔獸奇美拉
下圖:製於公元前四世紀的奇美拉青銅像

現實世界之中奇美拉(Chimeras)被用來形容身體內擁有多於一種基因排列的人,換句話說,一個人身體內擁有兩個或多個人的DNA.這種現象在自然界中非常罕見,其出現原因是因為一個以上的受精卵胎兒在子宮中發育時合而為一,又或是一個受精卵死去,其殘餘DNA進入瞭另一個受精卵,於是嬰兒出生時體內會含有來自他兄弟姊妹的DNA.

八年前英國曾有一宗天然的奇美拉個案,一個男嬰擁有兩個人的DNA.在母親的子宮中有兩個受精卵分別和兩粒精子結合,之後兩粒受精卵合而為一.醫生發現他是雙性的(hermaphrodite),他身上有一條輸卵管,部分子宮和一個睪丸在沒有下墜的情況下發育成卵巢.在詳細診斷後,發現他身上一些部份擁有女性的基因,而其他部分則擁有男性基因,這是由於他體內含有他姊妹的DNA.帶有異性基因造成雙性的例子會令奇美拉現象比較易為人發現,但同性基因的情況現象就比較難發現奇美拉現象.要確定是否奇美拉,其中一個方法就是在紫外線照射下病人背部有否出現Blaschko's lines.Blaschko's lines是背部成V型的特殊條狀斑紋,由奇美拉現象引致皮膚色素分佈不平均所形成.

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奇美拉現象中最常見的就是血型奇美拉現象'blood chimaeras'.雙胞胎在母親子宮內的胎盤共用同一組的血液循環,所以其中一個的胎兒身上的升桿細胞有機會流到另一個胎兒體內再留在其骨髓之中,於是胎兒就會擁有一種以上的血型,全世界的異卵雙胞胎大約有8%機會出現血型奇美拉現象